Desde hace un tiempo parece que cada año nos regala un debut glorioso en el terreno del hard rock que se corvierte en la sorpresa y la sensación del momento. Nos estábamos acostumbrando, eso sí, a que esa nueva banda viniera de tierras nórdicas, y en este caso la cosa es algo más exótica.
Formados por miembros de diversas nacionalidades, la presencia de varios miembros de los griegos Firewind los hace identificar como una banda helena (lo que no hace sino evidenciar la extensión del revival hardrockero en Europa) y, diferencia importante, estos tipos no intentan revisar, como la mayoría de los suecos, el lado más sleazy y macarra del hard rock ochentero, sino que en su particular ejercicio de nostalgia del género (que sí, también lo hay) buscan el sonido del hard/heavy rock más melódico y clásico (y mediático) de la época, en algo que puede asociarse con los Whitesnake más enlacados, los primeros Europe, Dokken o (puede que sea una sensación personal, pero especialmente también) Waysted.
Servidos como ya estábamos de herederos de Mötley Crüe, y puestos a recuperar el buen hard rock de antaño, esto ya era algo casi necesario. Y lo más curioso, por si faltaba algo, es que con los nombres que componen a estos nuevos Outloud difícilmente podíamos esperar algo que no sonara a Firewind, Helloween y compañía. Sin embargo, desde la portada, "We'll Rock You To Hell And Back Again" tiene el sabor auténtico del que disfruta de este otro sonido. Directo, con gancho, potente y melódico. Una joyita.
A golpe de DVD por cada vez que se pisa un escenario y a base de videos de ínfima calidad tomados por seguidores que acuden a los conciertos cámara en mano -no se sabe si para ver el show con calma y en casa en lugar de disfrutarlo en el momento o para demostrarle al mundo que estaban allí- se está perdiendo el gust por un formato, el del disco en directo, que ha dado algunas de las joyas más reputadas de la historia del rock, y hoy en día es evidente que un lanzamiento de esta índole tiene poca trascendencia, máxime si viene de una banda de repertorio más que conocido, a no ser que se le dote de alguna particularidad.
Judas Priest debían estar al tanto de esto, y con "A Touch Of Evil Live" se han ido dejos de lo que todo el mundo podía esperar: Disco sencillo y nada de los clásicos que se han grabado tantas y tantas veces, que para eso ya tenemos anteriores y difícilmente superables trabajos. Sólo temas que esta formación no había grabado nunca en vivo y con especial atención a los que nos ha traído la celebrada reunión con estos ya dos nuevos álbumes de estudio. Una manera de hacerlo atractivo, claro, pero también una buena forma de comprobar como algunos de ellos van para clásicos.
¿El resultado? Si nos ponemos en este nuevo rol, lejano a la intención de grabar el mejor directo posible a base de lo mejor y más espectacular de su carrera -algo que hoy casi parecería sólo indicado para quien los empiece a conocer ahora- pero ideal para el seguidor habitual por lo fresco del lanzamiento, más que conseguido.
Parece que por fin nos estamos todos dando cuenta de que Vinnie Moore era mucho más que el sustituto de M.Schenker. Claro, el guitarrista alemán es toda una leyenda y su legado para UFO es incuestionable, pero, ya que el grupo ha apostado con firmeza y para fortuna del público rockero por seguir adelante con una regularidad envidiable, la opción de Moore se presenta como inmejorable.
Tercer disco a bordo de "el OVNI" ya, y hasta que hemos visto la cantidad de temas que firma en "The Visitor", y cómo además el nuevo trabajo respira la esencia de los UFO de siempre, parece que no lo habíamos hecho notar. Pero sí, lo que se apuntaba en los dos anteriores discos explota en "The Visitor" con la mayor importancia de la guitarra blues/hard rock de Moore, y, si bien en conjunto no se trata de un trabajo, en consecuencia, inmediato ni con temas tan directos como algunos de los que habían dado discos anteriores, resulta un conjunto homegéneo y para el disfrute de los paladares más clásicos del hard rock.
Así las cosas, enhorabuena a UFO, que sin llamar la atención (ni sobrevivir a base de directos, recopilaciones o escándalos) están firmando una las actuales carreras más dignas de entre los ilustres veteranos del panorama.
Pocas veces se puede hablar de una novedad como un futuro clásico. Casi nunca incluso antes de que ésta aparezca. Pero lo de Heaven And Hell se veía venir de lejos. Por los músicos que implicaba, por el tiempo de espera, por lo que supone su reestreno. Hubiera sido, más que una decepción, una increíble sorpresa que “The Devil You Know” –un título apropiado para que estos veteranos vuelvan tras tiempo para presentarse con otro nombre- no respondiera con grandes resultados a la expectación.
Iommi, Dio, Butler y Appice saben lo que hacen y lo hacen bien, y la producción les acompaña con un sonido denso y poderoso que refuerza el carácter pesado de todos esos medios tiempos. El conjunto de temas es infinitamente sólido, y aunque alguien pudiera esperar algunos singles más claros –quizá es el que más es el que ha servido de adelanto, bajo estas líneas- o algo más de variedad, el monolito rezuma aires de clásico aquí y allá desde la primera escucha, recordando melodías 100% Dio o demoledores riffs en la más pura tradición Iommi y Black Sabbath. Porque es eso, el digno continuador de aquella línea y, no sabemos qué pensará Ozzy, pero parece que ahora sí que ha funcionado con “estos Black Sabbath”. Gran noticia encontrar trabajos del carisma de éste.
Es difícil comentar un disco “como éste” sin caer en lo de siempre. Quizá por ello, ni en la sección de clásicos, discos "como éste" han sido habituales. Se ha escrito y hablado tanto y, más aún, se ha escuchado tanto, que cualquiera que guste mínimamente del género conoce de arriba abajo cada riff, cada solo, cada palabra que se debe corear en un directo. Pero si algo nos sigue diciendo que es una obligación rescatarlo como clásico, es que un disco “como éste” es un disco especial.
Especial porque tras más de veinte años de escucha sigue aguantando en el recuerdo, en los escenarios y los equipos de música. Porque a pesar de tenerlo claro en la memoria todavía apetece escucharlo de vez en cuando. Porque escucharlo de nuevo tras tantas veces todavía es volver a vibrar con algo que nos recuerda lo mucho que hemos disfrutado con él hace más o menos tiempo, o incluso con lo que hace tiempo hubiera pasado desapercibido. Porque despierta sonrisas cómplices de años pasados, o porque si entonces habíamos sacudido la cabeza con los temas insignia, ahora podemos admirarlos todos tanto o más que aquellos, y con cada repaso es uno diferente el que nos vuelve a parecer imprescindible. Porque imprescindibles lo son todos, o porque lo de “clásico” se inventó para este tipo de discos.
Pero el caso es que se hace difícil explicar por qué tras esos años y años de recibir de buen grado novedades y novedades de las que, algunas, podrían superar a un disco “como éste” en complejidad, técnica, sonido y todo tipo de factores objetivos, resulta que volvemos a ponerlo en el equipo y nos damos cuenta de que poco o nada de todo eso nos ha emocionado como nos sigue emocionando aquello.
¿Será que discos “como éste” nos devuelven la atención que les dimos en su día? Si es así, demos las gracias a los “British Steel”, “Back In Black”, “Master Of Puppets” y a tantos otros como se las damos a lo viejos amigos, y en lugar de insistir en las circunstancias que los rodearon, volver a hablar de sus cifras de ventas a lo largo de los años, o de divagar sobre las cualidades de aquellos músicos y de cómo hemos cambiado todos, desde ellos hasta nosotros pasando por la propia música, démosles el sencillo homenaje que es intentar recordar, vinilo, cinta o cd mediante, por qué consiguieron atraparnos. Que valga hasta aquí por todos ellos, llámense “Heaven and Hell”, “Love At First Sting” o de cualquier otra forma, y vayamos a hacer ese tipo de justicia con el que ahora nos ocupa: “Master Of Puppets”.
1. "Battery" (James Hetfield, Lars Ulrich) - 5:12 Una entrada mil veces imitada que se ha convertido en leyenda. Poco se puede añadir de nuevo a los primeros y más conocidos temas de “Master Of Puppets”. Sólo disfrutémoslos con algunos directos sacados precisamente de la primera parte de la gira de este mismo disco.
3. "The Thing That Should Not Be" (Hetfield, Ulrich, Hammett) - 6:37 4. "Welcome Home (Sanitarium)" (Hetfield, Ulrich, Hammett) - 6:27
Aún con una calidad discreta de grabación, ¿no impresiona el carácter que derrochaba el grupo? Puede ser uno de los directos más afortunados por lo que transmite. Puede que imitando patrones de lo iniciado en “Ride The Lightning”, seguramente desarrollándolos, pero estos tipos alcanzaron un nivel soberbio con estos temas.
5. "Disposable Heroes" (Hetfield, Ulrich, Hammett) - 8:17 Si no fuera porque en las últimas giras las han recuperado con fuerza, “Disposable Heroes” y “Leper Messiah” serían probablemente los temas más olvidados del disco. Puede que sea, entonces, por el menor desgaste, pero qué mérito tiene que sean capaces de relucir como las que más hoy por hoy. El potencial lo tienen, su directo es escandaloso. Si escucháramos dos temas así en un disco de una banda nueva, ¿no los pondríamos como los cortes insignia de una nueva sensación en el metal? Lo dicho.
6. "Leper Messiah" (Hetfield, Ulrich) - 5:40 7. "Orion" (Hetfield, Ulrich, Burton) - 8:28 Sin lugar a dudas, la desafortunada muerte de C. Burton durante la gira de “Master Of Puppets” ha hecho engordar el mito de este disco. Qué hubiera pasado en la carrera posterior de Metallica de haber seguido Cliff en el grupo es algo que se ha preguntado desde hace años buena parte de sus seguidores, en muchas ocasiones suponiendo que se con él se hubieran evitado “errores” venideros. Es mucho imaginar, a toro pasado. Pero es fácil entender las razones de los que lo idolatran, viendo los temas que firma dentro de este disco. “Orion” quedó como su testamento. Descanse en paz, Cliff...
Éste es un blog dedicado a las reseñas de discos catalogados como rock, hard rock y metal. En la parte inmediatamente inferior se encuentran clasificadas por los autores de los discos y en secciones. Éstas son: "Clásicos" para las críticas de discos veteranos de gran reputación dentro de su género, desglosados incluso tema a tema, "Discos Malditos" para las de aquellos discos que han recibido tradicionalmente maltrato por parte de la crítica pero que pueden ser recuperados como referentes de su estilo, y "Novedades" para las más breves presentaciones y reseñas de discos nuevos en el mercado dentro también de estos géneros.
Reseñas de discos por sección y por autor del disco:
Desde hace un tiempo parece que cada año nos regala un debut glorioso en el terreno del hard rock que se corvierte en la sorpresa y la sensación del momento. Nos estábamos acostumbrando, eso sí, a que esa nueva banda viniera de tierras nórdicas, y en este caso la cosa es algo más exótica. 
